Début du livre : un homme a un grave accident sur le pont du Firth of Forth en Écosse. On suit ensuite plusieurs personnages. L'un des principaux est un homme amnésique qui vit dans un monde parallèle et une soiciété d'inspiration révolution industrielle sur un pont (d'où le titre du livre) dont personne ne sait où il commence et où il finit. L'autre est un homme écossais de notre monde dont on voit défiler la vie, depuis l'enfance, en passant par l'adolescence, les histoires amoureuses, une histoire amoureuse très importante... Très vite des éléments étranges, presque oniriques, apparaissent, et l'on se demande si c'est l'écossais qui rêve, dans le coma, qu'il vit sur un étrange pont, ou si c'est l'homme du pont, perturbé, qui rêve à un homme vivant dans un autre monde...
On suit également un barbare qui semble tout droit sorti d'un livre d'heroic fantasy, qui raconte à la première personne ses combats contre divers magiciens et sorcières. Ce barbare a un fort accent écossais retranscrit phonétiquement, d'une manière qui rappelle Trainspotting (qui a été écrit après ce livre-ci), bien qu'apparemment l'accent dans The Bridge soit celui de Glasgow là où celui de Trainspotting est celui d'Edimburgh ! ;) Là aussi on se demande quel est le lien avec les deux autres personnages, sans que cela soit frustrant. Il s'agit d'un barbare dont la pensée n'est pas très profonde et l'auteur joue avec beaucoup de talent du fait que le lecteur comprend à certains moments beaucoup mieux que le narrateur ce qui est en train de se passer, et de l'humour se dégage de ces passages.

J'ai conscience que ma critique ne rend pas justice à ce livre. Je ne peux donc que dire qu'il est très original mais surtout bien écrit et subtil, mêlant plusieurs genres. Il est de plus très différents des deux autres livres de cet auteur que j'ai lus et eux aussi beaucoup aimés : Le seigneur des guêpes (The Wasp Factory) et Inversions (qui fait partie de sa série de livres de science-fiction). Ça me donne très envie de découvrir encore d'autres livres de cet auteur.