Mack est une jeune mineur écossais épris de justice. Lorsqu'il apprend que, bien que vendu par ses parents, la loi l'autorise à reprendre sa liberté à sa majorité, il décide de l'annoncer, à la fin de la messe, devant toute la communauté, y compris le propriétaire de la mine.
En fuite, il deviendra boxeur puis docker à Londres : là-aussi l'injustice des entrepreneurs le révoltera et il se retrouvera forçat en Virginie, le pays où il trouvera enfin sa liberté.
L'intrigue se déroule avec ses péripéties, comme l'histoire d'amour avec la belle aristocrate Lizzie, révoltée contre les contraintes imposées aux femmes par la bonne société anglaise. Les explications sur la mine (le rôle du pompier pour traiter les nappes de grisou) ou sur les méthodes d'exploitation et de corruption des entrepreneurs sont claires.
C'est un bon roman, idéal pour passer un bon moment, au risque de ne pas voir filer l'heure tant on reste plongé dans sa lecture !

Nous voilà au XVIII° siècle, à la suite d'un héros constamment confronté à l'injustice et à l'oppression. Mineur en Ecosse, docker à Londres, puis forçat en Virginie, le jeune Mack se bat avec courage pour devenir un homme libre.
J'ai été séduite par ce combat tenace, cette énergie si tonique qui m'a tenue en haleine tout au long du livre. Tout aussi intéressantes sont les descriptions de la vie des mineurs en Ecosse et des esclaves dans le nouveau monde. J'ai trouvé l'intrigue amoureuse un peu plus prévisible, mais je ne puis me résoudre à émettre un commentaire négatif sur cette oeuvre qui m'a tellement plu. Avec, en prime, cet imperceptible humour anglais qui établit une complicité entre l'auteur et le lecteur.