L'université de Hampden, Vermont, possède un département réservé à l'étude du grec ancien dirigé par un professeur qui n'accepte qu'un nombre très restreint d'étudiants. Richard, jeune et pauvre californien, est tout heureux de pouvoir s'y inscrire et d'y rencontrer Charles et Camilla, les jumeaux, Francis, l'albinos, Henry, le chef de la bande, et enfin Bunny.
Dans une longue narration Richard raconte son intégration dans ce groupe apparemment très uni, puis les étapes qui vont mener au drame et à ses conséquences.
Un livre plein de désillusions où l'alcool est une constante.

On comprend dès le début du livre qu'un meurtre a eu lieu : un groupe d'étudiants a tué un autre étudiant, en s'arrangeant pour que ça ait l'air d'un accident. Le livre va ensuite décrire l'avant et l'après de ce meurtre. L'avant : comment Richard, étudiant peu fortuné qui arrive à obtenir une bourse pour étudier dans une université globalement fréquentée par des étudiants riches, va se prendre de fascination pour le groupe d'étudiants du grec ancien et se lier d'amitié avec eux, sans jamais arriver à complètement comprendre la complexité de leurs relations et de leurs interactions. Comment quatre d'entre eux vont en arriver à tuer le cinquième.
Puis l'après : comment ils vont vivre, chacun à leur manière, cet acte, et comment ils vont gérer les conséquences. Et comment la tension va éprouver leurs liens et faire ressortir certains non-dits qui avaient échappé à Richard jusque là.

Un roman bien écrit, même s'il souffre de certaines longueurs, que j'ai lu avec avidité pour la façon dont les rapports entre les personnages sont peu à peu exposés.

Un livre que j'ai relu avec plaisir il y a peu de temps.

Ce livre n'est pas un thriller et il ne faut pas non plus y voir un murder book croustillant. C'est un roman noir. Le crime est connu dès la première page, il survient à la moitié du roman, point culminant de la relation entre les protagonistes (les meurtriers). La seconde partie du roman est une longue descente aux enfers. Un drame psychologique mené avec brio.

Les protagonistes. Un petit groupe d'étudiants en révolte réunis par un professeur de grec élitiste qui se lient par la force des choses. Le narrateur, Richard, se définit lui-même comme un spectateur.

Le cadre : une université d'arts appliqués du Vermont dont les méthodes pédagogiques sont très voisines de celles où Donna Tartt a fait ses études, Bennington. C'est un autre point fort du roman. Donna Tartt et Brett Easton Ellis se sont rencontrés à Bennington et ont tous les deux écrit un roman qui se passe dans une université d'arts appliqués de la côte est. Il est intéressant de croiser la lecture du 'maitre des illusions' et des 'lois de l'attraction' pour confronter les deux visions qui sont finalement assez voisines.

En synthèse : j'ai beaucoup aimé ce livre mais ce n'est pas un thriller.
En revanche, la traduction France Loisirs que j'ai lue est assez maladroite. Il y a des écarts de sens qui m'ont un peu gâché la lecture même si le livre est bien écrit.
Florilège :
- Menu Bonheur pour Happy Meal Mc Donald's
- le chah d'Isram pour le chah d'Iran
- le gin de Bombay pour Bombay Sapphire
- un gâteau à la crème de fromage pour un cheese cake
- un lait de poule pour un prairie oyster (c'est un cocktail anti gueule de bois composé d'un jaune d'œuf cru reposant sur un mélange de ketchup, tabasco et sauce Worcesterhire).

Rien de dramatique mais je recommande une autre traduction que celle-ci.

J'ai enfin fini ce livre à l'atmosphère pesante et trouble.
Le livre commence ainsi ;"La neige fondait dans la montagne et Bunny était mort depuis plusieurs semaines quand nous avons fini par comprendre la gravité de notre situation". Pas de surprise, donc : on sait qui est la victime. Les personnages, qui gravitent autour de cette victime, sont un groupe d'étudiants élitistes, dont la vie va évoluer autour de ce drame. L'auteur nous les présente .
Richard, le narrateur, va rentrer peu à peu dans ce cercle très fermé.

Beaucoup de longueurs dans ce roman, avec de nombreuses références de textes grecs. Je l'ai trouvé beaucoup trop long et répétitif.

La quatrième, ainsi que la couverture ténébreuse, pourraient faire croire à un genre de thriller sanglant... Certains ont donc dû être déçus, mais moi j'ai au contraire été ravie de trouver là un thriller psychologique, où les actes criminels ne sont pas intéressants en eux-mêmes, mais pour la terrible ambiance dont ils sont les déclencheurs.
De toutes façons, le roman commence ainsi : "La neige fondait dans la montagne et Bunny était mort depuis plusieurs semaines quand nous avons fini par comprendre la gravité de notre situation". Pas de surprise, donc : on sait qui est la victime. Je suis toujours intriguée par cette "technique à la Colombo" : comment l'auteur va-t-il pouvoir soutenir mon intérêt tout au long de ces centaines de pages alors même qu'on connaît déjà une partie du drame? Justement : ce qui est intéressant, ce n'est pas l'événement dramatique, mais les personnages, leur évolution, le monde dans lequel ils évoluent...
Richard, le narrateur, est un peu à mi-chemin entre le monde dans lequel il va plonger et le nôtre, celui des lecteurs qui découvrent l'histoire de loin. Il s'immisce dans un clan, fermé, hermétique à tout le reste : rien ne vaut que l'esprit grec antique. Il va comprendre peu à peu que l'hellénisme, ce ne sont pas que de séduisants aphorismes et des déclinaisons prises de chou...
Donna Tartt est vraiment forte, car ces jeunes gens sont tout de même des meurtriers... Mais Bunny est plus que détestable, j'en étais presque soulagée lorsqu'il est mort... Et Henri est si fascinant... Les jumeaux ont l'air de braves jeunes gens... On finirait presque par leur trouver des excuses, c'est horrible!!
J'ai lu que certains avaient ressenti des longueurs à la lecture de certains passages ; je n'ai pas eu cette même impression. Pour moi, le passage de l'enterrement de Bunny (toujours pas spoil, rappelez-vous : on sait qu'il va mourir dès la première page!) se devait d'être ainsi pénible. Le mal être à la lecture m'a semblé faire écho à l'ambiance terriblement pesante que devaient ressentir les personnages, comme pour que nous le vivions de la même façon qu'eux.
Je ne sais pas si une histoire similaire dans un autre département de la fac m'aurait autant plu. Les langues anciennes me fascinent, alors ceux qui les maîtrisent comme Julian ou Henry me subjuguent... En tout cas, j'ai été délicieusement plongée dans cette sombre version du roman initiatique.

J'ai adoré l'ambiance estudiantine de ce bouquin. Ce livre est tres interessant du point du vue "rapport humain".

Je me suis vraiment regalee!

Je pense lire "Le Petit copain " du meme auteur tres prochainement!!

je n'ai pas trop aimé ce livre.
Le début est trop lent je trouve, ce n'est que vers la fin que j'ai commencé à apprécier où l'intrigue devient plus intéressante.
Il y a une multitude de personnages, je m'y perdais un peu mais au fur et à mesure de l'avancée dans le livre on s'y retrouve (vu le nombre de pages) mais bon en gros, on va dire que j'ai pas adoré l'histoire.

Résumé :
Introduit dans le cercle privilégié d'une université du Vermont, un jeune boursier californien s'intègre peu à peu à un petit groupe d'étudiants de la grande bourgeoisie. Il découvre un monde insoupçonné de luxe, d'arrogance intellectuelle et de sophistication, en même temps que l'alcool, la drogue et d' étranges pratiques sataniques. Très vite, il pressent qu'on lui cache quelque chose de terrible et d'inavouable, un meurtre sauvage et gratuit qui l'entraîne, lui et ses camarades, dans un abîme de chantage, de trahison et de cruauté.

Mon avis :
Un excellent roman policier... sans policiers ni détectives. Le cadre est original et les personnages captivants.

Je l'ai lu 2 fois à 10 ans d'intervalle. La 1ère fois j'ai pensé que c'était un thriller époustouflant. La 2ème fois j'e me suis dit qu'il était bien plus que cela. Il tient beaucoup de "Crime et chatiment" de Dostoievski.

Lu il y a plus de 10 ans, et pourtant il m'a suffisamment marquée pour que j'ai envie de l'inscrire ici.
Je ne suis pas une adepte des romans noirs, mais celui là, il m'a eue ! On le ferme très mal à l'aise, en se demandant si, dans les mêmes conditions, on ne serait pas capable de... C'est trouble, angoissant, très bien construit. Un pavé de 700 pages qu'on ne lache pas avant la fin.
Ouf !
C'était le premier roman de la jeune Donna Tartt, qui a mis 10 ans à écrire le suivant, que je n'ai pas osé lire de peur d'être déçue.

Après la joie d'avoir été accepté dans un cercle très fermé d'étudiants riches et de haut niveau, le héros va commencer une lente descente aux enfers, vers la culpabilité, les trahisons... Une analyse très fine des noirceurs de l'âme mais nuancée aussi et ce qui fait que ce livre m'a laissé une impression très forte de malaise et que pourtant je n'ai pas lâché