J'aurais voulu, en ces jours, relire Petit Prince. Je ne l'ai pas sous la main, les bibliothèques sont actuellement inaccessibles, et on m'avait dit, il y a très longtemps, que Terre des hommes était un peu le Petit Prince pour adultes, ou, comme aurait sans doute préféré l'exprimer Saint-Exupéry : Petit Prince expliqué aux adultes, qui nécessitent davantage d'explications...
Je souscris entièrement à ce jugement sur ce récit autobiographique. Les premières expériences de pilotage de l'auteur y sont relatées, ainsi que des histoires particulièrement marquantes : le sauvetage miraculeux de l'ami Guillaumet à travers les Andes, celui, tout aussi prodigieux, de l'auteur accompagné de son mécanicien Prévot, dans le Sahara libyen, l'affranchissement du vieil esclave Bark, le sourire du maquisard espagnol se réveillant pour aller guerroyer...
Expériences et hommes remarquables, paysages rudes d'une planète indomptée et hostile, histoires de rencontres, d'amitiés éphémères, de peurs, de désespoirs, du courage qu'il faut pour être un homme, lequel n'a rien à voir avec le banal mépris de la mort : dans cette Terre des hommes l'auteur a déjà « pris de la hauteur ».


Cit. :


1. « Il te suffisait de fermer les yeux pour faire la paix dans le monde. Pour effacer du monde les rocs, les glaces et les neiges. À peine closes, ces paupières miraculeuses, il n'était plus ni coups, ni chutes, ni muscles déchirés, ni gel brûlant, ni ce poids de la vie à traîner quand on va comme un bœuf, et qu'elle se fait plus lourde qu'un char. Déjà, tu le goûtais, ce froid devenu poison, et qui, semblable à la morphine, t'emplissait maintenant de béatitude. Ta vie se réfugiait autour du cœur. » (p. 44)

2. « Cette pesanteur me lie au sol quand tant d'étoiles sont aimantées. Une autre pesanteur me ramène à moi-même. Je sens mon poids qui me tire vers tant de choses ! Mes songes sont plus réels que ces dunes, que cette lune, que ces présences. Ah ! le merveilleux d'une maison n'est point qu'elle vous abrite ou vous réchauffe, ni qu'on en possède les murs. Mais bien qu'elle ait lentement déposé en nous ces provisions de douceur. Qu'elle forme, dans le fond du cœur, ce massif obscur dont naissent, comme des eaux de source, les songes... » (p. 66)

3. « Il était libre, mais infiniment, jusqu'à ne plus se sentir peser sur terre. Il lui manquait ce poids des relations humaines qui entrave la marche, ces larmes, ces adieux, ces reproches, ces joies, tout ce qu'un homme caresse ou déchire chaque fois qu'il ébauche un geste, ces mille liens qui l'attachent aux autres, et le rendent lourd. Mais sur Bark pesaient déjà mille espérances... » (pp. 106-107)

L'an dernier, j'ai eu une phase St Ex et j'ai dévoré le Pleiade qui lui est consacré.

Terre des hommes est un récit de nouvelles autobiographiques particulièrement émouvantes. Des nouvelles sur la camaraderie entre pilotes, les aventuriers, les découvreurs de territoires, les pannes, le désert, la terre vue du ciel. C'est un très beau livre, qui m'a fait réver d'une époque révolue où des aventuriers courageux s'embarquaient dans des avions et tentaient d'ouvrir des routes célestes à travers la Cordillère des Andes.

Une des plus belles découvertes de lecture de mon adolescence.