J'ai dévoré ce livre qui raconte la lutte des ouvriers contre la fermeture d'une usine en difficulté. Un roman d'actualité sur une société qui va mal d'où les pouvoirs publics, les journalistes et les syndicalistes ne ressortent pas grandis.
Un livre qui ne peut pas laisser indifférent.

La Kos est une usine de fibres plastiques qui fait vivre tout le village où elle est implantée. Un jour, on annonce son rachat par un groupe allemand, qui décide de faire un plan social. Tous les employés, dont on suit les trajectoires dans ce livre, se battent pour tenter d'augmenter la rentabilité de l'entreprise et éviter sa fermeture. C'est sans compter sur le rachat du groupe allemand par des investisseurs américains...

J'ai adoré ce livre. En fait, je partais avec un a priori légèrement négatif après avoir vu par hasard un bout du feuilleton adapté de ce livre sur France 2. Cet extrait télévisuel m'avait fait craindre un livre populiste et manichéen... mais pas du tout.

J'aurai tant de choses à dire sur ce livre qui m'a beaucoup fait réagir: sur les mécanismes économiques mis en jeu, sur mon expérience personnelle des deux rachats de boite que j'ai connus, sur le caractère des divers personnages, sur les moyens de lutte employés par les ouvriers ou les politiques. Mais cela donnerai une note de lecture très longue, qui serait plus à sa place sur un blog personnel qu'ici. Donc je me contenterai de dire que ce livre entraîne de nombreuses réactions, sentiments et réflexions - à chacun d'avoir les siennes!

Ce qui m'a probalement le plus marqué, c'est que ce livre décrit à merveille l'impuissance totale et absolue des employés lors des rachats. Ce qui s'enclanche est inéxorable, et tous les moyens de résistance aussi bien que de coopération semblent au final dérisoires.

Après Germinal et Les raisins de la colère, voici que le début du XXIème siècle a également sa fresque sociale (le style n'est définitivement pas à la hauteur de celui de Zola ou de Steinbeck, mais le contenu est tout aussi ambitieux).

Dans l'Est de la France, une usine, la Kos est menacée de fermeture. On commence par un plan social : des licenciements, des restrictions budgétaires, des efforts consentis par les employés pour sauver leur usine...mais çà ne suffit pas, et l'usine ferme, non sans que les ouvriers aient tout tenté pour sauver leur emploi. Une lutte âpre et vaine, sans espoir.

Ce Germinal des temps modernes a bien des similitudes avec son glorieux ainé, et en le reposant, on se dit que malgré les progrès sociaux la donne a peu changé. C'est l'éternelle lutte des ouvriers qui n'ont que leur solidarité corporatiste comme arme face à un patronat protégé par de hauts murs et des politiques qui brassent du vent, poussent des cris d'orfraie, se font mousser mais finalement ne servent qu'à entériner des décisions qu'on leur impose.

C'est un bien jolie fresque avec une galerie d'une cinquantaine de personnages que Mordillat décrit avec précision...j'ai été rapidement happé par le récit et à aucun moment je ne me suis dit 'c'est qui déjà celui-là'...ce qui est un tour de force pour un roman de cette densité.
Certes il y a quelques raccourcis et facilités manichéennes mais çà n'est jamais trop criant et çà ne m'a pas gâché le plaisir de lire. C'est un gros livre mais sans longueurs, bien rythmé et qui résonne furieusement avec l'actualité sociale récente.

C'est une lecture qui ne laisse pas indifférent.

J'ai été emportée par ce long roman (800 pages lues en trois jours), d'une actualité brûlante dans le climat de crise actuel.
J'en ai aimé
- la construction, par petites scènes présentées d'un mot (au vestiaire, à la maison ...), qui font qu'il est difficile d'interrompre sa lecture (encore une, elle ne fait que deux pages...),
- les personnages, divers, crédibles, complexes,
- le souffle épique de certaines scènes, comme le combat de Rudi et de l'inondation (digne des pages des Misérables sur les sables mouvants),
- l'amour qui baigne les protagonistes et leur permet de tenir contre vents et marées
- enfin et surtout le sujet, chronique de la mort d'une entreprise, des effets pervers d'une mondialisation incontrôlée (able ?) et des souffrances provoquées.
En conclusion je vous livre la réflexion de Lorquin, un des personnages les plus attachants, qui dit en substance que ce que l'on croyait impossible devient possible dès que quelqu'un ose y penser et que par conséquent on n'est jamais à l'abri du pire.

Oui il est vrai qu'on peut tomber dans les clichés et la redite quand un auteur aborde la chronique sociale. L'histoire de la littérature française en ce domaine passe inévitablement par Emile Zola, il est difficile de se faire une place à côté de lui. J'y ajoute par coup de coeur Frédéric Fajardie. Il y en a des auteurs, mais pas tant que ça ! Gérard Mordillat est de ceux-là.
L'histoire présente est simple, parfois on sourit, mais elle rend la lecture très abordable au plus grand nombre. C'est une bonne manière de parler du drame social dans le contexte de pensée unique libérale. J'ai vraiment dévoré ce roman, et je pense qu'on en sort un peu plus attentif, là où les médias grand public (radio, télé ou presse) pratique une forme d'omerta. Ca fait pas de mal de remuer le couteau dans la plaie de temps en temps.

Une usine qui emploie 300 personnes ferme progressivement ses portes, suivant un plan cyniquement mis au point par de dirigeants qui esquivent toutes leurs responsabilités en opérant avec des éléments étrangers. Le cadre est celui d'une petite ville de France, et l'histoire est vécue au travers de la grève que mènent les ouvriers et leurs familles pour maintenir leur emploi envers et contre tout. Les difficultés de leur lutte, les actions syndicales, les concertations, les hésitations des cades, le rôle de la presse, tout est longuement évoqué sans nous faire grâce du moindre détail. Ajoutez à cela des histoires d'amour exposées à la manière du catalogue de La Redoute, et vous aurez une idée de ce très long roman, plein de bonnes intentions, certes, mais sans le moindre souffle épique.

Mordillat est peut-être avec François Bon ,un des rares auteurs français à écrire des romans sur les difficultés et drames de notre société.
Dans celui-ci,on vit au jour le jour le combat de salariés et de leurs familles pour sauver leur usine de la fermeture.
Aucun pathos dans ce quotidien acharné et terrible du chomage qui peut toucher ,hélas chacun d'entre nous.
Personnages formidables dans leur émotion,on s'incline et on dit : bravo!

Un livre-vie, un vrai bijou.

----

Ce livre est lâché par l'équipe de bibliothécaires du Val d'Orge dans le cadre des Chemins de lecture du 13 au 21 octobre 2007.

Ville du lâcher : Morsang-sur-Orge - Date du lâcher : 13/10/2007

Dans l’usine de fabrication de plastique (Plastikos, surnommée la Kos) située dans une ville de l’est, quelques ouvriers de l‘équipe de maintenance et leur chef s’affairent pour sauver leurs machines électriques après une inondation causée par le débordement de la Doucile.
Une fois l’eau retirée, toute la ville, qui vit essentiellement de cette grosse usine, se mobilise pour nettoyer les locaux et le matériel industriel, pour une reprise rapide de l’activité. Car tous, du patron aux ouvriers de « la base », ont bien conscience d’un avenir fragile pour l’usine et que ce déluge n’a rien d’une aubaine. Ils ne sont donc pas surpris lorsque quelques mois plus tard un plan social est annoncé. Pour autant ils se mobilisent et se mettent en grève parallèlement aux négociations avec les syndicats. Mais à l’issue de ce plan, l’avenir de l’usine est-il vraiment assuré ?
Sur fond de mondialisation, de patrons bandits et d’interventions étatiques, Gérard Mordillat nous dépeint avec un souffle dramatique puissant une vaste fresque sociale aux nombreux personnages (de l’ouvrier au PDG) hauts en couleurs. Les principaux, Rudi et Dallas, mariés et travaillant tout deux à la Kos, sortiront plus Vivants de ce combat. Pour certains, ce sera ainsi l’occasion d’un nouveau départ, d’une nouvelle aventure, alors que d’autres, les Morts, ne feront pas le deuil de l’usine.