Ce Mishima m'a déçu. J'en ai trouvé la traduction médiocre : la musique du texte n'est pas aussi belle que dans les autres œuvres de l'auteur que j'ai lues, la narration est sèche et j'ai l'impression qu'il y a des erreurs de traduction (des mots qui ne 'collent pas' avec l'ambiance).

L'histoire se déroule à Yokohama, dans un Japon moderne et occidentalisé, on ne retrouve pas, comme dans beaucoup de livres de Mishima ce conflit entre modernité et tradition, cette mélancolie du Japon pré-Meiji.

Le sujet c'est l'arrivée d'un amant dans la vie d'une mère veuve et de son fils de 13 ans. Comme l'homme est un marin, il est immédiatement idéalisé par l'enfant. Au fur et à mesure que le marin se révèle être un homme ordinaire et prend ses aises dans la maison, il est pris en grippe par l'enfant.

L'enfant fait partie d'une bande de gamins particulièrement idéalistes et cruels qui s'amusent à assassiner un chat puis à le disséquer dans une scène très dure (et un peu gratuite).