J'ai bien aimé l'écriture de Camus mais j'ai trouvé ces différentes nouvelles très inégales et le but de ces récits un peu obscur. Je n'en ai pas retiré grand chose.

Les nouvelles aux thèmes et au ton plutôt divers constituent ce recueil, avec tout de même une fin ou un arrière-plan graves.

- La femme adultère raconte l'histoire de l'épouse d'un marchand ambulant de tissu, pieds-noirs, dans une Algérie d'avant la guerre d'indépendance. Elle n'a jamais eu d'enfant. Lors d'une de leurs étapes dans une région désertique, on la suit qui se prend à rêver d'aventure...
- Le renégat : le discours intérieur d'un mercenaire planqué qui est à l'affut...
- Les muets : une grève se déclenche dans une petite scierie familiale qui n'avait jamais connu de problème. Le patron et ses salariés sont dos-à-dos, mais ce sont ces derniers qui cèdent au final. Ils reprennent le travail, mais c'est désormais une guerre silencieuse avec leur chef. Pourtant quand sa fille a un accident...
- L'hôte : un instituteur en pleine Kabyllie désertique voit arriver un gendarme qui escorte un prisonnier arabe. Le gendarme le somme de reprendre en main ce dernier, de l'emmener à la prison de la région car il n'a pas le temps de le faire lui-même. Gros cas de conscience pour quelqu'un dont ce n'est pas du tout la vocation, et qui est proche des populations locales.
- Jonas : l'histoire d'un peintre qui croit en sa bonne étoile, qui dit oui à tout le monde. On suit son ascension et sa décadence...
- La pierre qui pousse : nous sommes enfin au Brésil, entre la forêt amazonienne et l'Atlantique. Un ingénieur arrive dans une petite ville éloignée de tout ; il est chargé d'y construire une digue. Accueilli avec les honneurs les plus fastueux par les notables locaux, lui cherche à s'approcher et à connaître les familles qui seront les plus concernées par son travail : les quartiers déshérités. Il découvre cette fameuse culture synchrétique qui balance entre les cultes païens et catholiques.

Recueil de 6 nouvelles :
12/3/2008 : "La Femme adultère"
Titre sans doute ironique, n'est pas Mme Bovary qui veut, et en tout cas pas une épouse de commerçant français dans une palmeraie d'Algérie. Les paysages évoqués sont plus intéressants que l'histoire.

14/3/2008 : "Le Renégat ou un Esprit confus"
Un conte, presque un poème, cruel, très cahotique que j'ai dû reprendre une deuxième fois, après avoir compris de quoi il s'agissait. Admirative du style, mais pas du tout emballée par le thème (ensorcellement).

16/3/2008 : "Les Muets"
Un texte que j'ai du mal à rattacher au titre du recueil, qui commence d'une manière un peu confuse, et capte ensuite l'attention : une grève qui permet de réfléchir à la façon dont la lutte des classes s'organise sur l'incommunication.

19/3/2008 : "L'Hôte"
Nouvelle séduisante, tragique. Pour l'instant, c'est celle que je préfère ; elle nous met en prise avec le côté insondable, incontrôlable, de l'esprit des autres, nous rendant incapables d'être leur providence.

20/3/2008 : "Jonas ou l'Artiste au travail"
J'ai beaucoup aimé cette histoire d'un peintre aimable et sans prétention complètement phagocyté par sa vie sociale. Certains détails sentent le vécu.

21/3/2008 : "La Pierre qui pousse"
Je n'ai pas du tout accroché, malgré les descriptions à vocation d'être magnifiques, et j'ai fini la nouvelle en la feuilletant. Elle m'a rappelé "Le Renégat".