« Le Désert de la grâce » est l’histoire de l’abbaye du Port-Royal-des Champs, lieu de foi et de résistance aux jésuites, à la papauté et au roi Louis XIV.
Accusé de jansénisme, Claude Pujade-Renaud revient sur les cents ans de persécutions de Port-Royal, depuis la fondation de l’ordre jusqu’à son éradication en 1709.

Ces Solitaires et moniales, hommes et femmes d’esprit et de talent qui préférèrent se retirer du Siècle plutôt que servir le roi soleil, se vouant aux prières, à l’éducation, la traduction, l’écriture, la soumission totale à Dieu mais résistant et défiant la hiérarchie temporelle, devinrent rapidement un symbole d’indépendance que le pouvoir en place ne cessera de vouloir éradiquer.



La traversée de ce siècle permet également à l’auteure d’aborder de nombreux thèmes : la religion , le pouvoir temporel et spirituel, l’absolutisme, le retrait et l’isolement mais aussi le statut de la femme, la maternité, la chasteté, la transmission, les liens familiaux et le repos de l’âme.
L’auteure maîtrise son sujet et explore les faits en soutenant différents points de vue d’un même évènement, avec beaucoup de justesse mais aussi une certaine âpreté dans le ton. Cette diversité des points de vue m’a parfois un peu déboussolée, ayant quelques fois du mal à m’y retrouver parmi tous les protagonistes. Intéressant sans être captivant.