Un très bon roman policier qui nous plonge dans la Rome de Sylla.
Je l'avais lu avec plaisir il y a plusieurs années et je retrouve le même plaisir à la relecture.

Steven Saylor, passionné d'histoire et écrivain américain narre un fait réellement arrivé, tellement que cette défense d’accusé fut considérée désespérée (des avocats de renom avaient refusé de la soutenir) qu'elle a ouvert les portes du forum à Cicéron.
De cet événement, l’auteur réalise un thriller historique de haute classe, son écriture est agréablement fluide, la trame est intrigante et projette le lecteur, en l'impliquant immédiatement, sur les routes de la Rome ancienne avec une spontanéité insolite, les descriptions des lieux et des protagonistes dont se narrent les exploits sont particulièrement soignées. Les personnages historiques décrits sont, à ce point, crédibles qu’ils semblent presque les entendre se raconter avec leur propre voix les faits relatés dans le roman.
Ce livre est le tout premier d'une série dénommée « Les mystères de Rome », tous ont pour acteur principal Gordien le détective privé (le suivant, que je m’empresserais de lire est : « L'Étreinte de Némésis» qui est adapté aux temps de la révolte des esclaves autour de Spartacus).

Un polar antique mené par l'enquêteur des bas-fonds (série B oblige), Gordien, pour le compte du célèbre et audacieux avocat montant, Cicéron.
J'ai été très agréablement surprise par la qualité de la reconstitution de la Rome antique du début du Ier siècle avant J.-C. mais, ayant examiné plus attentivement la biographie de Steven Saylor, qui est professeur d'Histoire antique à l'Université, je ne m'étonne plus. Ca m'a donné envie d'attaquer les quelques livres que je n'ai pas lus de la bibliographie indiquée en fin de roman.
Peut-être un peu plus de sexe et de sang que nécessaire, mais je suppose que c'est le genre qui veut ça.

Le premier tome d'une série de romans passionnants, très bien documentés, qui donnent vie à cette période, à ses personnages, ses lieux, ses ambiances, ses traditions... À partir de faits historiques, l'auteur invente le rôle qu'aurait pu jouer son personnage, le sympathique enquêteur Gordien, en lui faisant côtoyer des personnages tels que Cicéron, César ou Pompée, mais aussi d'autres plus obscurs, esclaves, femmes, parfois hauts en couleur. Au fil des épisodes, l'auteur fait vieillir et évoluer son héros et ses proches, ce qui les rend étonnamment humains, faillibles, et attachants. Grâce à Gordien, je me suis sentie immergé dans l'atmosphère de cette lointaine époque, et l'envie m'a pris de me replonger dans des livres d'Histoire, qui m'ont du coup semblés beaucoup moins rébarbatifs! Tous ces noms, ces dates et ces batailles avaient pris un nouveau sens pour moi. Rien que pour cela, je vous recommande vivement ces livres!