Un roman bouleversant tout en étant sobre sur la négation et la déchirure existentielle, l’histoire se déroule en 1941 lorsque la vie du jeune moscovite juif Alexeï Berg change pour toujours. La musique qui a été force et aventure doit être abandonnée, comme oubliée doit être sa famille, rayé son nom. La simple et aveugle survie impose à Alexeï d'être un autre, de se déshumaniser, de tout renier. Tout sauf ce concert qui ne sera jamais donné, qui le rachète et le trahit.