Un écrivain fauché est engagé par une vieille dame que l'on dit complètement folle pour écrire un livre sur sa famille.
C'est l'occasion pour l'auteur de nous dépeindre les motivations égocentriques et cupides de chacun de ses membres devenu une référence dans son domaine (chroniqueuse journaliste, éleveuse de poulets en batteries, voyeurisme du mécène du cinéma, homme politique sans morale et marchand d'armes sans scrupule.
Avec un regard parfois drôle, souvent sans merci, l'auteur décrit les états d'âme de cet écrivain tourmenté et la société anglaise de la Seconde Guerre Mondiale au début de la guerre de libération du Koweit en 1991.
Un livre assez imposant mais qui se lit avec facilité.

Ce livre construit comme un puzzle dont les pièces s'assemblent petit à petit est très bien écrit et prenant. C'est d'abord une histoire qu'on pourrait qualifiée de policière, mais sans que la police mène l'enquête. C'est un écrivain aux pérégrinations un peu compliquées, à l'âme perturbée de souvenirs tenaces où il est devant ou derrière l'écran ou dans l'histoire. Mais c'est l'histoire d'une famille puissante, de la mort qui rode. Le livre montre au-delà de l'intrigue la réalité du monde des affaires et du capitalisme sauvage. Il fait entrevoir le dessous des cartes avec les intérêts en jeu qui font les guerres, ici la 2è guerre mondiale, et la guerre en Irak. C'est un excellent roman.

C'est le meilleur roman que j'ai lu cette année, le meilleur depuis "Middlesex" de Eugenides que j'avais lu il y a un an, à peu près à la même époque. Comme ce dernier, il s'agit d'une saga, mêlant plusieurs générations d'une même famille, ici les Winshaw, illustre famille anglaise. Jonathan Coe utilise les ressorts de l'intrigue policière pour nous faire découvrir les secrets de cette famille, secrets d'autant plus inavouables que la famille est une exemple de réussite de l'Angletterre ultra libérale de l'ère "Thatcher". Mais le livre, à la fois satire politique et sociale, roman psychologique à suspens, voire roman burlesque par moment, va bien au delà du roman policier classique.

La construction du roman est particulièrement subtile et imaginative. J'ai adoré me laisser guider par cet auteur, en compagnie de Michael Owen, un écrivain dépressif chargé d'écrire l'histoire des Winshaw. Jonathan Coe est vraiment très fort. J'ai hâte de lire d'autres romans de sa plume !

Le meilleur de Jonathan Coe : cynique, stylé, avec une histoire à la hauteur. Que demander de plus ?

Un avis plus complet ici

Tabitha Winshaw a 81 ans et elle est folle. Démence sénile ? Pas du tout. Elle a perdu l'esprit un soir de l'hiver 1942 quand son frère préféré, Godfrey, a été abattu par la DCA allemande au-dessus de Berlin. Le chagrin alors ? Ce n'est pas cela non plus. Elle est persuadée que la mort de Godfrey a été commanditée par son frère aîné, Lawrence, qu'elle déteste.
Une folle dans la famille, l'aristocratie britannique en a vu d'autres. Mais voilà que Tabitha se mêle de commander à Michael Owen, un jeune homme dépressif, une histoire de la dynastie des Winshaw qui occupe tous les postes-clés dans l'Angleterre des années quatre-vingt.

C'est un roman foisonnant et passionnant. Je n'ai ressenti aucun moment d'ennui.
Les personnages ont un cynisme et une soif de pouvoir ahurissants. Il n'y a plus aucune humanité chez la plupart des Winshaw, c'est terrifiant. Il y a tout de même des personnages bien sympathiques, comme Findley Onyx.

Il y a de nombreux passages sur la politique britannique des années Tatcher, que je ne connais absolument pas, c'est dommage. Cela dit, ça n'empêche en rien le plaisir de la lecture.
La toute fin est pleine de rebondissements, dont un qui m'a beaucoup plu (au sujet de Tabitha).
Il s'agit donc d'un roman très dense que j'ai beaucoup apprécié.

c'était en mai 2005, ma JE
C’est vraiment un roman qui va prendre place dans mes favoris.
Excellente satire de la société contemporaine (anglaise ici, mais sûrement on retrouve les mêmes types ailleurs) sur tout les plans : politique, économique et social.
C'est savoureux, drôle et bien vu. Le démantèlement des institutions va bon train avec l’appât du gain des membres de cette famille.
La construction du roman est très bonne et malgré les méandres d’une enquête menée par un jeune écrivain dépressif, on ne se perd jamais.
J’ai bien envie de lire maintenant « Bienvenue au club » et d’autres titres aussi.
Merci

c'est ce que j'ai fait depuis

Tabitha Winshaw a 81 ans et elle est folle, internée dans un asile. Démence sénile ? Pas du tout. Elle a perdu l'esprit un soir de l'hiver 1942 quand son frère adoré, Godfrey, a été abattu par la DCA allemande au-dessus de Berlin. Le chagrin alors ? Ce n'est pas cela non plus. Elle est persuadée que la mort de Godfrey a été commanditée par son frère aîné, Lawrence, qu'elle déteste. Une folle dans la famille, l'aristocratie britannique en a vu d'autres. Mais voilà que Tabitha demande à Michael Owen, jeune auteur dépressif et agoraphobe, d'écrire l'histoire de la dynastie des Winshaw qui occupe tous les postes-clés dans l'Angleterre des années quatre-vingt, profitant sans vergogne de ses attributions et de ses relations. Il y a du jeu de massacre dans l'air, d'autant que Tabitha n'est peut-être pas aussi folle qu'il y paraît.
S'échelonnant entre 1940 et 1990, Testament à l'anglaise développe ainsi l'enquête menée mollement par Michael. Au fil du récit et de son enquête sur les Winshaw, Michael sortira peu à peu de son mutisme et, sous le vernis de la bonne société anglaise, il nous fera rencontrer une galerie d'âmes damnées des plus réjouissante : «Il fut parfaitement clair pour moi dès le début que je m'occupais d'une famille de criminels, dont la richesse et le prestige étaient fondés sur toutes sortes d'escroqueries, crapuleries, tricheries, supercheries, finasseries, manigances, détournements, vols, cambriolages, pillages, saccages, falsifications, spoliations, déprédations. Non que les agissements des Winshaw fussent ouvertement criminels, ni même jugés comme tels par la bonne société». Car la famille Winshaw propose, au choix : Hilary, la journaliste venimeuse à succès ; son frère Roddy, galeriste qui exerce le droit de cuissage ; le cousin Mark, marchand d'armes qui fricote avec Saddam Hussein ; l'oncle Henry, politicien champion dans l'art de retourner sa veste ; la cousine Dorothy, chantre de l'agroalimentaire industriel... Bref, tous les membres de cette illustre, puissante et richissime famille ont pour seul point commun d'être pourris jusqu'au squelette !

Transformant chaque destinée en une fable cruelle sur les milieux politique et médiatique, Jonathan Coe réussit un livre aussi étonnant que palpitant. Satire sociale et réquisitoire en règle contre le thatcherisme, ce livre n'en reste pas moins passionnant car il associe avec brio de nombreux genres littéraires (policier, thriller, psychodrame, romance, (auto)biographie, etc.) rendant ainsi le récit alerte et captivant sans jamais se départir d'un ton ironique d'une irrésistible drôlerie.
Toutefois, la diversité des narrateurs, la fragmentation du temps et la profusion des personnages rendent l'immersion dans le récit difficile dans un premier temps, mais ces difficultés disparaissent une fois la lecture bien entamée.


le cri du lézard

http://www.restode.cfwb.be/francais/_ARTS/Auteur-Oeuvre/JCoe/index.asp