Stephen King, le maître américain du thriller, se livre ici à un exercice inattendu : désireux d'aider des écrivains en herbe à progresser, il explique comment il devenu lui-même écrivain (il a commencé très jeune à écrire des histoires fantastiques ou de sciences fiction et a petit à petit réussi à en faire publier quelques unes dans des revues spécialisées) puis, délaissant l'aspect autobiographique, il nous livre ses propres "recettes" pour bien écrire, n'hésitant pas à aller jusqu'à nous parler de l'usage des adverbes, de l'importance des dialogues, comment procéder à la relecture, etc. A la fin du livre, il revient à l'autobiographie en nous relatant un terrible accident qu'il a eu pendant qu'il écrivait ce livre.

Ce livre n'est pas en lui-même très bien "écrit", je trouve. Il est un peu "décousu" (oscillant entre autobiographie et conseils pour écrivains) et manque de souffle. King confesse qu'il a eu beaucoup de mal à l'écrire, et sans doute parce qu'ici, il n'avait pas une véritable "histoire" à raconter, l'"histoire" qui est pour lui si capitale dans l'écriture d'un roman. Mais sa modestie et sa volonté de se rendre utile sont vraiment touchantes et je pense que tous ceux qui s’intéressent à l'acte d'écrire tireront profit de la lecture de ce livre. En prime, une liste de ses livres favoris (tous anglo-saxons, il faut le noter, et où ne figurent ni Paul Auster, ni Jim Harrison, ni Toni Morrison).

Stpehen King qui raconte sa vie, à deux pas d'avoir échappé à la mort. Grand moment de sincérité.