Un livre remarquable sur la guerre, la responsabilité, le bonheur et l'espoir. Par son humanisme il dépasse largement le cadre de la deuxième guerre mondiale où il s'inscrit.
Un soldat allemand du front russe, au moment de la débâcle allemande, espère profiter d'une permission pour réfléchir sur sa situation.
Il découvre une allemagne vivant dans la terreur des bombardements, et au milieu de ce chaos fait quelques rencontres marquantes et découvre l'amour, comme une ile d'espérance.
"...je suis mortellement triste. Au point que je me demande si je supporterai notre séparation, demain.Seulement quand j'essaie d'imaginer ce qu'il aurait fallu pour que je ne sois pas triste, je ne vois qu'une possibilité : que je ne t'aie pas rencontrée. Alors, oui, je ne serais pas triste ; je me sentirais vide et indifférent à tout, et je repartirais mille fois plus pauvre qu'en arrivant. Quand j'imagine cela, ma tristesse n'est plus de la tristesse, c'est une sorte de bonheur noir, l'envers du bonheur."

Commentaires de Gérard :
Peu de choses à ajouter... Effectivement, comme beaucoup de romans de Remarque, un livre très fort qui montre les vraies pensées d'un soldat, remet en question la notion de courage militaire, dénonce comme immorales toutes les actions guerrières et montre ce que devraient être les vraies valeurs.

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