Le roi Charles VIII meurt en 1498, au château d'Amboise, apparemment après avoir heurté du front le linteau d'un passage obscur servant de lieu d'aisance aux personnes qui attendaient d'être reçu.
Tandis que sa mort est encore secrète, le jeune chevalier Bayard s'étonne de circonstances autour de sa mort, telle la hauteur du linteau, et va mener enquête avec l'accord de la jeune veuve, la reine Anne de Bretagne.
L'auteur nous entraîne dans cette enquête fantaisiste jusqu'à la découverte d'un complot visant la succession au trône.

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