Deux aristocrates anglais traversent l'Atlantique pour retrouver leur frère disparu dans les territoires indiens en compagnie d'un prédicateur. Le convoi de deux lourds chariots sera constitué aussi d'un guide métis, d'un ancien trappeur, de son ami tenancier d'un saloon et d'une femme désireuse de retrouver les présumés assassins de sa sœur.
En dehors du contexte historique situé après la fin de la Guerre de Sécession, c'est surtout l'occasion d'un huis-clos où l'auteur prend alternativement le point de vue de chacun des personnages avec son langage.

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