Atypique, la bande dessinée d’Emmanuel Lepage tient du journal, du carnet de croquis. Elle donne à voir, à sentir et à comprendre le voyage qu’il a entrepris en 2010 à bord du Marion Dufresne II, navire chargé pour ravitailler en vivres et carburant les bases scientifiques établies sur les terres australes françaises, les îles Amsterdam et Saint-Paul, les archipels Kerguelen et Crozet. Un désistement de dernière minute permet à Emmanuel Lepage de réaliser un voyage unique, exceptionnel, conforme à ses rêves d’enfance, découverte kaléidoscopique, labyrinthique, émerveillée de terres lointaines, presque inaccessibles, quasi mythiques. La lenteur du voyage est perceptible dans le découpage du récit, les détails dessinés. Le rapport au temps et à l’espace s’en trouve ainsi amplifié. Les découvertes des îles et des hommes prennent davantage de relief et acquièrent un poids supplémentaire, une présence accrue. Souvent en noir, blanc et gris, les dessins apparaissent soudainement en couleurs aquarellées plein page telles des illuminations enchanteresses. Un charme immédiat s’en dégage et met le lecteur ravi en lévitation. Un des nombreux mérites de cette mise en scène dessinée est de mettre des images sur des récits, des histoires et des impressions fragmentaires. On apprend aussi au passage des choses passionnantes sur la reproduction des pucerons par exemple ou encore l’adaptation des mouches au vent. Derrière les fusains et les pinceaux de l’auteur, on s’immisce sans jamais s’incruster dans le quotidien d’hommes remarquables que les conditions extrêmes magnifient. Il y a de l’humilité, de la grandeur, du souffle et une manière étonnante d’habiter le monde. Tout cela transparaît dans cette bande dessinée d’exception.

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Merci pour cette note dans laquelle je retrouve tout ce que j'ai ressenti à la lecture de cette magnifique bande dessinée, en bien mieux exprimé. On me l'avait prêté, je pense que je vais me l'acheter, pour revivre ce voyage...

Chère Septentria,

D'abord tu es modeste car c'est toi qui m'as amené, par ta note de lecture fort bien tournée, vers ce livre exceptionnel. Je trouve aussi que posséder cette bande dessinée n'est pas nécessairement un luxe quand on sait le plaisir qu'on peut en tirer à la lecture et à la relecture, un plaisir qui ne s'émousse pas mais au contraire grandit à mesure.

Bonne journée.

Franz