Le "Séléné" est un engin spatial conçu comme un bateau pour emmener des touristes sur la Mer de la Soif, un gouffre insondable empli de poussière lunaire. Cette matière sèche à la consistance proche de celle du mercure offre une surface totalement plane o le sillon du bateau ne laisse qu'un éphémère sillage.
Alors que la nième traversée se passe sans problème, une poche de gaz vient crever à la surface, créant un cratère tout aussi éphémère dans lequel le bateau va s'enfoncer.
Les 22 passagers et membres d'équipage vont se retrouver totalement coupés du monde extérieur, enfermés dans un huis-clos où combattre l'ennui ne sera pas leur seul souci tandis qu'une mission de sauvetage inédite se met en place.
Le livre a un peu vieilli par certains aspects techniques mais les contraintes de survie et de sauvetage liées au vide spatial et aux propriétés de la poussière sont bien décrites ainsi que les tensions parmi les naufragés.

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