Bleue Van Meer, adolescente précoce, mène une vie peu ordinaire.
Son père, un intellectuel exubérant, la ballotte d'une ville universitaire à l'autre. Ils vivent une relation fusionnelle, multiplient les joutes oratoires et refont ensemble l'histoire de la littérature et de la physique quantique. Mais un jour, Bleue découvre son professeur d'anglais pendue à un arbre. En tentant d'élucider ce drame, elle percera les secrets de son entourage... A la fois roman d'apprentissage et thriller littéraire, L physique des catastrophes propose, sous couvert de jeu, une vision critique inédite de la société consumériste.
Noir, drôle et poignant, ce roman, étourdissant de verve, nous offre une héroïne inoubliable et marque l'entrée en scène fracassante de Marisha Pessl, conteuse-née et enfant prodige de la jeune littérature américaine.