Ancien militant socialiste, l'auteur dresse le bilan de la gauche plurielle et dénonce les principaux mensonges du gouvernement sur l'état réel de notre pays et sur l'efficacité des politiques menées depuis 1997. Il montre aussi comment la gauche a renoncé à ses valeurs sur la démocratisation des institutions, l'éducation, la fiscalité, la construction européenne ou les relations Nord-Sud. Très argumenté, le bilan est sévère. Pourtant, une autre société est possible. A travers quatre chantiers prioritaires, Pierre Larrouturou dessine à grands traits les contours d'une nouvelle société où le progrès économique et technique, ni déifié ni diabolisé, serait réellement mis au service d'une plus grande justice sociale et d'une plus grande liberté personnelle. Avant de s'attaquer aux questions sociales (précarité, chômage, retraites...), il propose une réforme radicale des institutions pour rendre vraiment le pouvoir aux citoyens. Dans ce livre, il explique le sens de son engagement personnel et annonce la création d'un nouveau mouvement politique : Nouvelle Donne.