Olive, la jeune héroïne du précédent épisode des terres creuses, Zara, a poursuivi son périple. Direction la deuxième planète du système des terres creuses, Nogegon, où la pesanteur, très faible, est trente-deux fois inférieure à celle de Zara. On s'y déplace par de grands bonds qui donnent l'impression de voler. Mais une fois sur place, elle disparaît brusquement.

Nelle, sa complice, venue de Zara également, part sur ses traces. Suicide, lui affirme-t-on à Nogegon pour expliquer la disparition d'Olive. Mais la jeune femme n'en croît rien. Elle réussit à se procurer une bague d'identification et entreprend une longue et difficile enquête sur ce monde étrange, presque totalitaire, où chacun est constamment obsédé par la symétrie...