Le petit Romochka a quatre ans.
Il est seul dans l'appartement que sa mère a déserté. Poussé par la faim, il sort dans les rues enneigées de Moscou. Personne ne fait attention à lui. Soudain, il aperçoit un grand chien beige et il le suit jusque dans son refuge, une église abandonnée dans un faubourg de la ville. Tout au long de l'hiver moscovite et des saisons qui s'enchaînent, Romochka va se transformer. De petit garçon, il devient un être plus sauvage.
Sous le regard de la chienne devenue mère adoptive, il commence à s'intégrer au clan. Il apprend à voir dans le noir, il mange ce que les autres mangent et apprend à utiliser ses dents pour chasser. Et lorsque Romochka retourne en ville avec la meute, on ne tarde pas à s'intéresser à cet étrange garçon...