Ce livre est un conte moderne.
Si l'esprit humain fut jadis façonné par les mythes et légendes, le jeune professeur de cosmologie Ulf Danielsson sait qu'aujourd'hui c'est au tour de la science de nous raconter le cosmos - ses étoiles, galaxies et trous noirs -, et notre planète Terre - ses histoires de coquillages, de tourbillons marins ou de lumière solaire. Mais cet amoureux de l'univers a bien compris que la science, à elle seule, ne peut satisfaire notre quête de sens, que l'humanité exige, pour son équilibre, les lois des uns et les récits des autres.
Scientifique et poète, il nous offre ainsi sa vision merveilleuse du monde réel ! Par la magie de ce livre, nous rencontrons une grenouille qui observe les photons venus de la Lune, la comète West qui fait une éblouissante apparition dans la constellation du Verseau, ou encore les niveaux d'énergie de l'atome qui deviennent cordes de guitare... Ulf Danielsson réussit d'autre part le tour de force de nous rendre très proches de grands noms de la science et des penseurs éminents de l'histoire humaine : Galilée, Einstein, Pythagore, saint Augustin, Strindberg...
ou Hypatie, première femme à avoir contribué au développement des mathématiques et qui fut assassinée par une foule chrétienne en 415 apr. J.-C., dans une rue d'Alexandrie. Cet ouvrage au ton très original - loué par cet autre amoureux du cosmos qu'est Hubert Reeves - tisse tous les liens possibles entre les données de la science, notre vie quotidienne et les légendes qui n'ont cessé d'enflammer l'esprit des hommes.