Jeune et brillante journaliste TV, Joan Carpenter arrive à Saint-Louis pour faire monter l'audimat du news-magazine de la station locale. Sourires à l'antenne, mais luttes de couloir, notamment avec le co-présentateur de l'émission, qui se sent poussé vers la retraite. L'audimat grimpe moins que prévu. Et pourtant, Joan a un vrai fan. Il signe ses lettres "le spectateur" et l'abreuve de compliments maladifs qui sous-entendent de dangereux fantasmes érotiques. Joan n'y prête pas trop attention, jusqu'au jour où "le spectateur" agresse sauvagement un critique hostile au magazine. L'audimat a enfin la fièvre... Et Joan se retrouve la principale suspecte aux yeux de la police.