Cet ouvrage est destiné à la fois aux étudiants du premier cycle de l'enseignement supérieur et aux amateurs éclairés qui souhaitent se familiariser avec une discipline scientifique qui joue un rôle de premier plan dans la "vision du monde" contemporaine. Il se présente sous la forme d'un manuel et entend explorer de manière méthodique les fondements épistémologiques et méthodologiques de la sociologie, les principales techniques utilisées par les sociologues, ainsi que quelques thématiques de base, telles que les systèmes sociaux, les rapports sociaux, les relations interindividuelles et les modes de régulation du social.

Si l'auteur ne cache pas le parti qu'il prend pour une sociologie de type interactionniste et compréhensive, dans la lignée de Weber, Simmel et Schütz, il s'efforce cependant de proposer une vision pluraliste de sa discipline, dans la perspective d'une initiation aux enjeux et débats actuels que suscite la vie en commun.