Los boys se décline à la manière des "family strips", ces bandes dessinées quotidiennes publiées aux Etats-Unis dans les journaux du début du siècle. Bien que chaque récit soit indépendant, que les personnages ne soient jamais tout à fait les mêmes, la toile de fond reste invariablement celle d'un quartier pauvre de Saint-Domingue. Un quartier qui confère aux protagonistes, comme au récit, leur identité.
Entre une mère belle et fatiguée et un vieux grand-père amoureux de sa tranquillité, deux garçons grandissent à l'ombre du fantôme de leur père parti tenter sa chance aux Etats-Unis. C'est à travers leurs yeux, de l'enfance à l'âge adulte, que l'on suit la vie de tout un quartier aux mains d'une population démunie. Des sorties entre copains aux amours désespérées, des petits larcins aux réunions dominicales, il n'y a ici rien de bien exceptionnel. Mais c'est là que réside tout l'intérêt du livre qui découpe en plans séquences l'univers attachant de cette vie de quartier. L'auteur trouve le ton juste pour ancrer son récit dans une réalité quotidienne dont on devient peu à peu familier. Diaz prend des libertés avec le langage dont seuls les immigrés sont capables. Le parler est vif, rythmé, à l'image des habitants du quartier. Des sonorités insolites naissent d'un mélange d'argot hispano-dominicain et d'anglais (il faut d'ailleurs rendre hommage au travail remarquable du traducteur).
Diaz lui-même est né à Saint-Domingue, vit à New York et parle de son île en anglais. En décrivant le réel, il invente une langue ; une langue bien vivante qui s'inscrit comme fondement du lien intime qu'il tisse entre le lecteur et toute une population