Philip José Farmer, né en 1918, devint célèbre d'un seul coup, en 1952, en introduisant l'érotisme au sein de la S.F. américaine, traditionnellement pudibonde. Un érotisme fortement teinté de poésie et de préoccupation éthique : le héros farmérien part à la découverte de lui-même, il traverse des épreuves et en sort grandi. C'est le thème général du roman d'aventures, dont Farmer a donné une illustration exemplaire avec la Saga des Hommes-dieux, où des personnages tout-puissants créent des univers de poche pour se divertir, quitte à faire souffrir les humains qui y passent leur vie.