Dans ce nouvel ouvrage, Daniel Marguerat évoque en quatre parties les principales étapes qui construisent l’aube du christianisme, jusqu’à la fin des années 80 du premier siècle, période où les premiers chrétiens fixent la mémoire des événements fondateurs. Tout d’abord en abordant les questions relatives au Jésus historique et leur articulation à la théologie et à la foi. Une deuxième partie du livre est consacrée à Paul, à travers une approche peu fréquentée liée à son vécu spirituel, son affectivité et son génie d’innovation. Avec Marc et Matthieu, on quitte le registre historique pour le mode littéraire où l’on observe la manière dont les deux premiers évangélistes mettent en intrigue l’événement chrétien afin de répondre aux attentes du lecteur et afin de se démarquer du monde juif. Enfin, dans une quatrième partie, c’est l’oeuvre de Luc, premier historien du christianisme qui se voit analysée, vue à la fois comme phénomène de réception du paulinisme dans les années 80 et comme processus de fusion de l’histoire particulière d’Israël et de l’universalité romaine. Combinant une majorité de contributions déjà publiées ailleurs, ce livre offre le portrait en évolution d’une première histoire qui est en grande partie la nôtre.