"Fatou Cissé", roman exotique, va très au delà de l'exotisme par sa conception ample et forte, par sa densité intérieure et par sa résonance humaine. A travers les traditions et les mœurs, les singularités qui saisissent et surprennent le voyageur d'une autre race, Maurice Genevoix a cherché et rejoint l'homme, son éternelle et sa grande aventure passionnelle.
Il s'agit ici d'une femme et d'une mère. Fatou Cissé, longtemps servante dans une famille française dont le départ la rend à la vie indigène, restera marquée à jamais par ces années vécues auprès des Blancs. Là sera l'origine du drame qui soulèvera sa vie : drame pathétique, où s'entrelacent magnifiquement les thèmes du souvenir et de l'attente et dont le dénouement atteint aux sommets de l'émotion. Tout cela, aussi simple que noble, porté par un style hors de pair, dans un cadre où la mer met ses prestiges, fait de "Fatou Cissé", tragédie et poème de l'amour maternel, l'un des plus beaux romans qu'ait écrit Maurice Genevoix.