Jeannine Aubin est batelière, Ivan Kirkov marin au long cours. Ils se rencontrent dans un port de la Manche, se plaisent, se séparent, se revoient, s'aiment, puis Ivan repart. Elle ne sait rien de lui, sauf qu'il est ukrainien et que parfois, entre deux traversées, il vit à Vladivostok. Mais les quelques jours passés ensemble auront suffi à faire basculer la vie de la jeune femme. Elle abandonne tout et prend le Transsibérien jusqu'à Vladivostok, seule, ignorant si au bout de cet étrange voyage elle retrouvera Ivan. Les villes portuaires, les hôtels pour marins, les Seamen's Clubs, les beautés et les misères de la marine marchande, puis la Russie, incompréhensible et magnétique : Jeannine plonge dans l'inconnu et s'y trouve bien. Sans lieu ni destination, libre, disponible, elle découvre le monde en découvrant l'amour.