Fanny de Lussanges a quitté son mari pour suivre un play-boy dont elle est follement amoureuse, et qui la quitte quelques jours plus tard. Elle se laisse ensuite aimer par Louis de Nueil, mais l'avertit qu'elle ne sera pas abandonnée une seconde fois...
Pour évoquer le thème de la femme mal aimée et trahie, la romancière de La Maison de Jade et de Mères et Filles a librement transposé ici l'histoire contée par Balzac dans une nouvelle qui porte le même titre. Mais là où l'héroïne du XIXe siècle se voyait mise au ban de la société, celle d'aujourd'hui n'entend plus être l'éternelle victime.
Un serment qu'elle tiendra au prix de la tragédie...
Charlotte Rampling a magistralement interprété cette bouleversante histoire d'amour dans un film tourné par Edouard Molinaro.