Derrière les problèmes d'emploi et d'insertion apparaissent les bouleversements profonds dans les rapports entre les jeunes et la société. Nous ne prenons pas assez conscience de la globalité du
phénomène et nous le rapportons trop exclusivement au problème de l'emploi ou à la spécificité d'une culture propre aux jeunes. " Ces propos d'un ancien commissaire au plan disent clairement il quel point il est essentiel de penser la
question de l'insertion juvénile à l'intérieur d'une problématique plus générale. C'est pourquoi cet ouvrage fait état des travaux sur l'insertion sans jamais perdre de vue leur objet : comment les catégories " insertion " et " jeunesse " sont-elles
apparues dans le champ politique et scientifique ? Quels dispositifs la société peut-elle mettre en œuvre afin de résoudre ce problème qui constitue pour elle un véritable " laboratoire social " ?