Né en Chine en 1929, François Cheng vit en France depuis 1949. Il est naturalisé français en 1971. Depuis lors, il a mené de front un enseignement à l'université et un travail de création. Ecrivain, poète, il est aussi traducteur, il a notamment introduit en Chine les œuvres des grands poètes français depuis Baudelaire jusqu'aux contemporains, Michaux, Char... Outre ses recueils de poésie et ses romans, il est l'auteur de nombreux essais sur l'art et la poésie de son pays d'origine (entre autres, Entre source et nuage, la poésie chinoise réinventée, chez Albin Michel).